「ヘリコプターはなぜ回転しないの？」——これはよく聞かれる質問だ。

答えはテールローター（尾部回転翼）にある。

トルクと反トルク

メインローターが回転するとき、その反作用としてヘリコプター本体は逆方向に回転しようとする（トルク）。テールローターはこのトルクを打ち消すために横向きの推力を発生させている。

アクセルを踏むほどトルクが強くなるのと同じで、出力を上げるとテールローターもより強く働く必要がある。

テールローター不作動（TRF）

テールローターが機能を失った状態をTailrotor Failure（TRF）と呼ぶ。この状態になると機体は制御不能なスピンに入る可能性があり、非常に危険だ。

対処手順はオートロテーションと組み合わせることが多く、訓練でも重点的に扱われる項目の一つだ。

まとめ

テールローターはヘリコプターにとって縁の下の力持ち。派手さはないが、なければ飛べない。次回はノータ（NOTAR）システムについても触れてみたい。